中东战火再起,亚欧航班走独木桥?

中东地区素有「世界的十字路口」之称。

随着美国与以色列于2月28日对伊朗发动代号为「史诗狂怒」(Operation Epic Fury)的联合军事打击,以及伊朗随后针对多个中东国家目标展开的报复性导弹与无人机袭击,中东地区的地缘政治冲突瞬间演变为一场波及全球的航空运输危机。

中东地区素有「世界的十字路口」之称。中东作为连接欧洲、亚洲与非洲,乃至美洲和大洋洲的最重要航空枢纽,在国际航空业中有着重要的地位。例如,迪拜机场在2025年处理了超过6000万名国际旅客,是全世界国际旅客最多的机场。

因此,多国领空的关闭导致数以千计的航班被取消或备降。例如,阿联酋航空从美国奥兰多飞往迪拜的EK220航班,以及美国航空的AA120航班,在空中持续飞行长达13至14小时后,因目的地空域突然关闭而被迫在空中盘旋后折返或寻求备降 。根据Cirium等航空数据分析机构的精确统计,仅在3月1日当天,就有超过710架次中东区域航班被取消,而在整个周末期间,全球范围内受影响的航班总数高达1800至3400架次,超过19000个航班面临严重延误。

同时,由于航班取消,大量已经退订酒店的旅客被迫滞留在沿途各地,波及全球。从澳大利亚悉尼、印度尼西亚巴厘岛,到孟加拉国达喀尔及欧洲各大枢纽,滞留机场、焦虑等待的数以十万计转机旅客,凸显着中东枢纽在全球航空网络,特别是欧洲来往亚洲、大洋洲的网络中不可替代的「心脏」作用。

具体而言,从欧洲到东亚(中国、日本、韩国),一般有三条通道:

第一条通道是北线,也就是西伯利亚通道。这条通道由于纬度最高,大圆距离最近,是和平时期最为节约燃油和时间的路线。在疫情前,以俄罗斯航空公司和芬兰航空公司为代表的公司,经常在这条线路上提供往返中欧的便宜机票。但是,自2022年俄罗斯和乌克兰打起来以来,作为对西方经济制裁与空域封锁的反制,俄罗斯彻底对欧洲、北美及日韩等地的航空公司关闭了西伯利亚领空。

第二条通道是中线,这条线路从保加利亚出发,经黑海、格鲁吉亚、阿塞拜疆,飞进哈萨克斯坦以后往中国走。这条路线是不经过俄罗斯的情况下,从欧洲飞往中国的最近的路线——因此欧洲航空公司(如法荷航、汉莎、英航、北欧航、芬航等)在执飞东亚航线时,普遍使用这一条航线。

第三条通道是南线,也就是经过海湾国家,在这一次冲突中受到毁灭性影响的路线。这条航线虽然绕路,但由于和欧洲往东南亚、大洋洲的路线重合,因此路上有迪拜、多哈、阿布扎比等转机枢纽,转机乘客相当集中。同时,欧洲往新加坡等国的直飞航线,也会经过这一区域。

因此,这一次危机使得往来欧洲和东亚、东南亚的航线供给急速减少,市场格局也发生了很大的变化。这种变化总体来看是有利于中国的航空公司的:例如,中东的航空公司正在将自己的旅客签转到国航、东航、南航和国泰等中国的航空公司,使得这些航空公司(尤其是票价响应较快的国泰)的中欧航线的价格出现了明显的上涨——甚至商务舱等高价舱位,出现了连续一周拉全价的情况。

这在某种程度上,考验着中国各家航空公司的转机组织能力和应变能力——现在已经进入春运尾声,本是国际线的淡季,但是在这次地缘政治危机的影响下,如果中国航司表现得好,反而是自身向国际旅客的一次有力展示。

李瀚明
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