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【环球旅讯】（本文编译自Phocuswire）在浏览器中输入搜索条件或点击下拉菜单的日子可能正在消失，取而代之的是更便捷的语音搜索。
据市场研究公司Gartner预测，到2021年，消费者对Amazon Echo和Google Home等语音设备的需求规模将达到35亿美元。
语音智能服务前景广阔，中外企业都纷纷加码投入。携程子公司天巡是最早推出对话式搜索界面的旅游公司之一。
2015年，天巡在海外即时通信软件Telegram上推出了酒店搜索对话机器人服务，该机器人可以理解部分自然语言输入，如输入关键字“下周”进行搜索。
2016年3月，天巡基于亚马逊Alexa语音智能系统推出了一项语音搜索功能，成为亚马逊Alexa语音智能平台上的首个旅游搜索引擎。用户可以通过Alexa系统设备的天巡语音搜索功能，查找推荐旅游路线和日期的最低价机票产品，但在当时预订仍然需要通过天巡的App或网站完成。
在Alexa系统上发布旅游搜索功能几个月后，天巡在Facebook Messenger平台上推出了聊天机器人，接着在2016年8月推出了Skype平台上的聊天机器人。
尽管这些工具都基于类似的机器学习的支持，但Alexa是唯一完全基于语音输入的机器学习，而其他机器学习则主要基于文本。
目前，天巡已在其各个聊天界面上吸引了共计超过100万次的非重复的用户互动。天巡产品管理副总裁Filip Filipov说，我们认识到，纯语音交流非常具有挑战性。
“我们的语音聊天工具在实用功能方面做得很好，比如询问天气和两地的距离。”Filipov说。
但用户交流并非总能遵循一个可预见的问答式的结构。Filipov表示，天巡很快就意识到，需要创造数百种不同的反馈路径，避免人工智能在和用户对话时把天聊死。
尽管有了丰富的信息数据库，Filipov认为至少在未来几年，语音工具最主要仍是帮助消费者进行旅游探索和灵感激发，而不是购买。
“天巡是旅游网站，这是我们的运作和创收的方式，也是我们满足消费者需求的方式，我们想促成交易。”
“但这些年我们意识到，如果人们使用语音智能服务的初衷是功能性的询问，那么我们就为消费者提供了价值，随后他们有可能回来我们的平台完成交易。”
天巡通过测试各种对话界面，了解每个工具的优势和短板。例如，Filipov说，通过Facebook Messenger和Skype等平台提供的视觉输出，旅行者的体验变得更加便捷。
给用户的回复可以展示带有图片的选项，使用户轻点指尖即可选择想要的选项，而不是还需要通过文字或语音作反馈回应。
“天巡是比价平台，我们需要让用户对比价格。而在语音界面，只能给予用户回复，天巡核心的比价功能在单纯语音形式上很难实现。相反，基于对话文本的聊天机器人反而对比价展示有所帮助。”
Filipov表示，亚马逊Alexa语音智能系统结构的一个局限性在于，它要求用户在提交问题前先指定一个服务品牌。
“比如想要使用天巡的语音服务，用户需要说出‘嘿，Alexa，打开天巡。’”
但用户未必总能记住所有相关的服务品牌，这就造成用户的困难。
Filipov建议解决这个问题的方法是，把Alexa交互功能做得更像是在亚马逊上进行搜索：用户只需向Alexa系统设备发出问题，并让系统选择提供答案的最佳选项即可。
对于刚开始探索语音技术的品牌，Filipov建议：如果软件工程不是你的核心工作，那么不要独立开发。
（Nic编译）
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